Čeští mladí windsurfaři obstáli na mistrovství Evropy. Z Varkízy si odvážejí zkušenosti pro přechod do U19

Sedmé, pětadvacáté a sedmatřicáté místo. Taková je konečná bilance trojice českých reprezentantů v kategorii do 17 let na mistrovství Evropy mládeže a juniorů v olympijské windsurfingové třídě iQFOiL, které se konalo od 24. do 31. října v řecké Varkíze. Medaile tentokrát do Česka neputuje, ale František Burda, Marek Křenek i Kristýna Štěpánková ukázali výsledky dlouhodobé práce a získali cenné zkušenosti před přechodem do kategorie U19. 

Šampionát přivítal 290 závodníků z 31 zemí a provázely jej výrazně proměnlivé podmínky: slabý a nestálý vítr střídaly náročné silnovětrné rozjížďky. Na programu byly různé formáty závodění včetně upwind sprintů, course racingu a slalomu. Pro mladé závodníky šlo o všestrannou prověrku rychlosti, taktiky, techniky i psychické odolnosti. 

Nejvýrazněji se prosadil František Burda (CZE 844, Jachtklub Česká Lípa). Letošní bronzový medailista z mistrovství světa na Costa Brava vedl po velkou část týdne kategorii 96 chlapců U17. V kvalifikačních rozjížďkách dokázal opakovaně vítězit a do závěrečné medailové série vstupoval ze třetího místa, pouhé dva body za vedoucím závodníkem. V semifinále však po chybě na startu dojel pátý a v konečném pořadí obsadil sedmou příčku. Přesto patřil výkonem během týdne k nejvýraznějším osobnostem závodu. 

„Jsem hrdý na to, co jsem během týdne předvedl, a vím, čeho jsem schopný. Nebyl to konec, o kterém jsem snil, ale rozhodně to není konec cesty,“ uvedl Burda po závodě na svém profilu (překlad z angličtiny). Otevřeně přiznal i zklamání z toho, že poslední start v kategorii U17 neproměnil v titul. 
Reprezentační trenér Milan Hájek jej na Facebooku podpořil slovy: „Celý týden jsi ukazoval, že na to máš a že dokážeš bojovat o vítězství. Jedna chyba na startu nemůže změnit všechno, co jsi dokázal.“ Podle trenéra je takový výsledek také zkušeností, která může závodníka posunout dál. 
Marek Křenek (CZE 66, TJ Delfín Jablonec) se v silné konkurenci probojoval do zlaté skupiny a nakonec obsadil 25. místo z 96 startujících. V průběhu šampionátu se dokázal po náročném začátku zlepšovat a držet kontakt s kvalitní evropskou konkurencí. Kristýna Štěpánková (CZE 83, TJ Delfín Jablonec) skončila 37. ze 62 závodnic. V úvodní části závodu předvedla slibné dílčí výsledky; silnější vítr pro ni znamenal další cennou zkušenost a ukázal oblasti pro přípravu na další sezonu.

O evropských titulech rozhodla dramatická medailová série. Mezi chlapci U17 zvítězil Španěl Enric Patino Riutord před Francouzem Swannem Manhavalem a Italem Lucou Pacchiottim. Kategorii dívek U17 ovládly turecké závodnice: zlato získala Ece Melis Baş, stříbro Parla Kabasakal a bronz Nisa Üstündag. Finálový formát znovu ukázal, že ani výborné výsledky z kvalifikace samy o sobě medaili nezaručují. 
Pro všechny tři české reprezentanty je Varkíza zároveň rozloučením s kategorií U17. V příští sezoně je čeká U19, silnější konkurence i přechod na větší plachtu 8,0 m2. Vedle fyzické přípravy a zvládnutí nového materiálu bude důležité navázat na zkušenosti z mezinárodních závodů. Řecký šampionát potvrdil, že česká trojice má na čem stavět – a že výsledky jsou podloženy vytrvalou prací. 

Konečné výsledky ČR:

• František Burda – 7./96 (U17 chlapci)
• Marek Křenek – 25./96 (U17 chlapci)
• Kristýna Štěpánková – 37./62 (U17 dívky)